Kekejaman pengganas Zionis di Semenanjung Gaza

Inilah kekejaman dan kezaliman pengganas Zionis ke atas manusia yang tidak berdosa di Semenanjung Gaza.

Rumah keluarga Eddy Choong kini pejabat PERKESO

Rumah agam yang merupakan kediaman keluarga jaguh badminton dunia era 1950-an, Datuk Eddy Choong, kini berubah wajah apabila dijadikan pejabat Pertubuhan Keselamatan Sosial (PERKESO) Pulau Pinang.

Rumah agam yang terletak di Jalan Burma (dekat Pulau Tikus) itu dikekalkan dalam bentuk senibina asalnya kerana ia merupakan bangunan yang diikiraf sebagai satu warisan (senibina).

PERKESO mendirikan sebuah bangunan menara bersebelahan rumah agam itu di tapak yang dahulunya menempatkan rumah kediaman pemandu, tukang kebun, tukang masak dan pembantu rumah keluarga Choong.

Eddy Choong menjuarai acara perseorangan badminton All England, iaitu kejuaraan tidak rasmi dunia, sebanyak empat kali antara tahun 1953 dan 1957. Dia juga menjuarai bahagian bergu berpasangan dengan abangnya, David Choong sebanyak tiga kali pada tahun 1951, 52 dan 53.

Eddy Choong juga terpilih dalam senarai Badminton Hall of Fame pada 1997. Pemain badminton negara yang turut tersenarai adalah David Choong, Ng Boon Bee, Ong Poh Lim dan Tan Yee Khan, semuanya pada tahun 1998.

Eddy Choong adalah antara pemain yang mewakili negara mempertahankan Piala Thomas pada tahun 1955.

Baru-baru ini saya menemui salah seorang anak pemandu keluarga itu yang berketurunan Jawa bernama Marzuki, iaitu kawan sepermainan semasa kanak-kanak, di Lorong Kulit. Marzuki adalah antara berpuluh peniaga kecil yang menjual barangan terpakai dan antik di padang letak kereta bersebelahan Stadium Bandar Raya di Lorong Kulit. Penjualan barangan lusuh dan antik itu diadakan pada setiap hujung minggu di situ dan orang Pulau Pinang merujuk tempat itu sebagai "Rope Walk", iaitu tempat asal yang menawarkan penjualan barangan lusuh dan antik. Rope Walk asal atau Jalan Pintal Tali terletak antara Lebuh Chulia dan Jalan Prangin.

Pulau Tikus dan Pulau Tikus

Di Negeri Pulau Pinang terdapat dua tempat berasingan yang mempunyai nama yang sama. Di daratan Pulau Pinang, sebuah pekan yang kini membentuk sebuah kawasan Dewan Undngan Negeri bernama Pulau Tikus. Ia sebenarnya bukan sebuah pulau kerana berada atas darat.

Kira-kira dua kilometer dari pantai Tanjung Bunga, terdapat sebuah pulau batuan yang juga diberi nama Pulau Tikus. Di pulau yang lebih kurang sama besarnya dengan Batu Putih di selatan pantai Johor, terdapat sebuah rumah api dan makam seorang yang dikatakan keramat (Wali). Pulau Tikus tidak berpenghuni.

Pasar Pulau Tikus yang terletak di daratan Pulau Pinang.
Pekan Pulau Tikus di persimpngan Jalan Burma dan Jalan Cantonment

Pulau Tikus yang sebenar terletak kira-kira dua kilometer dari pantai Tanjung Bunga. Pulau ini pada hakikatnya terbentuk daripada batuan sama seperti Batu Putih di luar pantai selatan Johor yang kini menjadi milik Singapura.

Selamat Melayari Bahtera Perkahwinan

Wan Haniff bin Osman dan Nuur Rabiatuladawiyah Amran

Wan Hanafi bin Osman dan Safinah Che Man

dok tak dok Shahidan Kassim hentam Sime Darby

Tun Musa Hitam, Pengerusi Sime Darby


"Sime Darby tidak menyerlah dalam NCER" begitulah tajuk utama yang terpampang dalam muka surat dua akhbar Utusan Malaysia hari ini (Sabtu 27 Disember).

Tajuk berita itu melaporkan rasa kurang senang mantan Menteri Besar Perlis Datuk Seri Shahidan Kassim yang juga Penasihat Khas kepada Perdana Menteri (Pak Lah) berkaitan Wilayah Ekonomi Koridor Utara atau NCER.

Shahidan dilaporkan sebagai berkata bahawa beliau melihat penglibatan Sime Darby yang membabitkan NCER tidak begitu menyerlah berbanding syarikat-syarikat besar dalam koridor lain seperti Khazanah Nasional Berhad dan Petronas.

Itu kata atau dakwa Shahidan. Persoalannya adakah kebenaran dalam tuduhannya itu dan adakah ia melibatkan kepentingan politik membabitkan Shahidan sendiri?

Kenapa kita tidak dengar rungutan atau rasa kurang senang terbit daripada pihak-pihak berkuasa di Kedah, Pulau Pinang mahupun Perak dan juga pentadbiran negeri Perlis itu sendiri? Kenapa pula Shahidan yang melenting?

Peranan Shahidan, itupun jika ada, selaku Penasihat Khas kepada PM tidak lebih daripada satu simbolik politik kerana ia tanpa kuasa dan tanpa taring. Shahidan tidak dilantik menduduki agensi pelaksana projek NCER iaitu Northern Corridor Implimentation Agency (NCIA). Maka tiada peranan dalam pelaksanaan projek.

Jika Shahidan kata dia adalah perantara antara NCER dengan Perdana Menteri, dia jelas silap besar. Perdana Menteri tidak perlu sebarang perantara kerana PM adalah pengerusi NCIA, badan pelaksana projek. Apa perlu perantara jika PM sendiri terlibat secara langsung dalam pelaksanaan projek?

Sebenarnya, Shahidan ada kepentingan dalam satu-satunya projek NCER yang dirancang untuk Perlis, iaitu Pusat Benih Negara. Pembabitan Shahidan adalah melalui pelan asal untuk melaksanakan projek itu di Kampung Sentua, dalam kawasan Dewan Undangan Negeri Tambun Tulang yang diwakili oleh Shahidan.

Dengar kata, oleh kerana masalah membabitkan kelulusan tanah, maka NCIA memutuskan untuk memindah projek itu ke Bukit Tangga di Kedah. Kerajaan Negeri Kedah pimpinan PAS memberi kerjasama penuh dan baik kepada NCER.

Oleh itu, Perlis atau lebih tepat Shahidan atas sifatnya selaku Penasihat Khas PM kehilangan satu-satunya projek NCER. Kehilangan projek itu, jika benar, sudah tentu mengaibkan Shahidan dan Ahli Parlimen Arau yang turut merangkumi Tambun Tulang, iaitu adiknya Ismail Kassim. Rakyat Perlis sudah tentu akan bertanya bagaimana satu-satunya projek NCER di negeri yang dikenali sebagai Indera Kayangan itu boleh terlepas sedangkan dua orang kuat mereka, Shahidan dan adiknya Ismil, adalah wakil rakyat (Dewan Negeri dan Dewan Rakyat) kawasan itu.

Shahidan tidak seharusnya mempersalah atau mempersoalkan kewibawaan pihak lain semata-mata kerana gagal mempertahankan projek berkenaan dan Shahidan mesti akui bahawa dia tiada kuasa dalam NCER kerana dia tidak terlibat dalam NCIA.

Kedudukan Shahidan selaku Penasihat Khas PM juga akan berakhir Mac tahun depan jika dia mematuhi konvensyen dan pendirian politik sebenar. Ini kerana orang yang melantiknya akan bersara pada Mac 2009 dan mengikut konvensyen semua pelantikan yang dibuat berbentuk "khas" seperti Penasihat-Penasihat Khas Agama, Ehwal Luar, Wanita dan NCER mesti meletak jawatan serentak. Sekiranya mereka tidak berbuat demikian ia menandakan bahawa mereka mengutamakan kepentingan peribadi.

Shahidan mesti meletak jawatan selaku Penasihat Khas kepada PM berkaitan NCER apabila Pak Lah letak jawatan. Kita ingin lihat sama ada Shahidan seorang "gentleman" atau tidak apabila Pak Lah letak jawatan.

Datuk Seri Najib Tun Razak mungkin tidak memerlukan penasihat atau dia mungkin ada calon lain untuk mengisi sebarang kekosongan yang difikirkan perlu.

Kepada Shahidan, ... tepuk dada tanya selera... hidung tak mancung pipi jangan tersorong-sorong.

Gendang Raya

Sebut saja gendang raya, ramai remaja dan anak muda tidak tahu mengenainya. Penggunaan gendang raya atau beduk kini boleh dikatakan pupus di telan zaman termasuk di kampung mahupun pinggir kota.

Gendang raya begitu sinonim dengan masjid atau surau di semua negeri dalam persekutuan Malaysia.

Di Pulau Pinang, gendang raya bukan sahaja digunakan sebagai alat pengumuman masuk waktu solat tetapi sebagai salah satu alat perhubungan atau pemakluman awam. Pukulan gendang raya mengikut berapa kali dipalu membawa pengertian atau makluman tertentu.

Sayang sekali, peranan gendang raya tidak lagi dihargai setelah masjid dilengkapi alat pembesar suara untuk melaungkan azan. Jika dahulu gendang raya akan dipalu sebelum azan dilaungkan (tanpa pembesar suara), kini azan dilaungkan menerusi pembesar suara tanpa paluan gendang raya.

Apabila berlaku kematian, umpamanya, gendang raya akan dipalu sebagai satu cara memaklumkan kepada orang ramai bahawa ada kematian di qariah itu. Di tempat asal saya, gendang raya akan dipalu mengikut kiraan genap sekiranya si mati adalah seorang lelaki dan paluan bilangan ganjil untuk wanita.

Pada bulan Ramadhan, gendang raya menjadi alat penting untuk mengumumkan telah masuk waktu berbuka puasa. Paluan gendang raya amat dinanti-nantikan terutama oleh kanak-kanak untuk berbuka puasa. Selepas solat maghrib, anak muda akan ke masjid untuk memalu gendang raya sementara menunggu waktu untuk solat isya' dan taraweh. Gendang raya akan dipalu kira-kira pukul 3 pagi untuk mengejutkan umat Islam daripada tidur dan bersahur.

Sebelum penggunaan alat pembesar suara secara meluas, gendang raya berperanan penting dalam kehidupan seharian umat Islam Malaysia. Sayangnya, zaman telah berubah dan amalan juga turut berubah.

Masjid Tuan Guru, Tanjong Tokong, Pulau Pinang.

Baru-baru ini, kenangan saya dikembalikan ke tahun-tahun lewat 50-an dan 60-an apabila ke Masjid Tuan Guru di Jalan Tanjong Tokong Lama, Pulau Pinang. Saya terpegun melihat sebuah gendang raya tergantung megah di dalam masjid itu. Mungkin gendang raya itu tidak dipalu untuk menandakan masuknya waktu solat, tetapi ia sekurang-kurangnya mengingatkan atau memaklumkan kepada generasi yang ada di sekitar perkampungan Melayu itu tentang peranan dan kegunaan gendang raya.

Gendang raya adalah warisan bangsa dan ia seharusnya dipelihara dan dihargai walaupun kita kini berada dalam era kesejagatan dan dunia siber tanpa sempadan. Malangnya, kebanyakan masjid yang baru dibina atau yang menggantikan masjid lama, telah tidak mengekalkan atau menyimpan gendang raya seperti yang dilakukan oleh Ahli Jawatankuasa Qariah Masjid Tuan Guru, Tanjong Tokong.

Gambar gendang raya yang masih dihargai dan dikenangi akan kegunaannya yang menjadi kebanggaan semua anak qariah Tanjong Tokong (Jalan Tanjong Tokong Lama)

Tragedi Bkt Antarabangsa - angkara siapa?

Apa tujuan mantan MB Selangor Datuk Seri Dr Khir Toyo menuding jari kepada kerajaan negeri Selangor pimpinan Tan Sri Khalid Ibrahim apabila dia memperkatakan mengenai tragedi Bukit Antarabangsa.

Saya melihatnya sebagai satu sandiwara yang ada kaitan dengan pemilihan UMNO Mac tahun depan.

Khir Toyo tidak boleh sama sekali menyalahkan kerajaan negeri Pakatan Rakyat yang berkuasa tidak sampai setahun sedangkan pembangunan Bukit Antarabangsa dimulakan 15 tahun lalu.

Siapa atau parti politik mana yang berkuasa ketika itu? Bukankah Barisan Nasional (BN). Oleh itu, kenapa persalahkan kerajaan yang ada sekarang?

Khir Toyo seharusnya menujukan rasa kurang senang atau lakonannya itu kepada mantan MB Selangor Tan Sri Muhammad bin Muhamad Taib dan bukan Khalid Ibrahim. Khir tidak boleh memisahkan tanggungjawab pembangunan Bukit Antarabangsa daripada tangan Mat Taib, calon timbalan presiden UMNO.

Pentadbiran Negeri Selangor yang meluluskan pembangunan di Bukit Antarabangsa mesti bertanggungjawab atas apa yang berlaku. Siapa yang memerintah atau mentadbir Selangor 15 tahun lalu? Dialah yang bertanggungjawab.

Apakah pengajaran yang dapat dipelajari daripada tragedi Bukit Antarabangsa?

1. Jangan usik bukit, iaitu jangan tebang pokok, jangan gondolkan bukit dan jangan bangunkan apa jenis rumah sekalipun di atas bukit.

2. Jangan beli rumah yang dibina di atas bukit.

Itu saja.

Tragedi Bkt Antarabangsa - berapa harga nyawa manusia?

Saya terperanjat mendengar kata-kata salah seorang mangsa tragedi Bukit Antarabangsa dalam satu temubual siaran berita salah sebuah stesen tv kita.

Lelaki yang masih muda itu (saya agak berumur bawah 40 tahun) dengan tegas menyatakan dia akan tetap tinggal di Bukit Antarabangsa walaupun menghadapi kemungkinan berulang tragedi tanah runtuh.

Alasan yang diberi oleh lelaki itu ialah sewa rumah di situ murah. Beliau berkata pangsapuri boleh disewa serendah RM200 manakala rumah teres RM600 sebulan. Murah. Cukup murah ikut piawaian Kuala Lumur/Ampang.

Kerana sewa yang murah, dia sanggup menggadai nyawa untuk terus menetap di Bukit Antarabangsa. Sekiranya lelaki itu berkeluarga, ini bermakna dia sanggup menggadai nyawa isteri dan anak-anaknya.

Saya tertanya-tanya sama ada nyawa manusia semurah itu kerana dia sanggup menghadapi malapetaka semata-mata kerana sewa kediaman yang murah.

Benar, ajal maut di tangan Tuhan. Tetapi manusia diajar untuk menolong diri sendiri, bertindak bijak dan waras untuk mengelak bencana dan malapetaka. Selepas melakukan sesuatu untuk itu, maka barulah kita berserah kepada Allah.

Sesungguhnya nayawa manusia tiada harga. Tidak boleh dinilai sama sekali. Hargailah nyawa kerana ia tidak boleh dijual beli.

Jaminan yang sama setiap kali bencana berlaku

Saya dan saya yakin majoriti rakyat sudah bosan mendengar jaminan dan pengakuan oleh pemimpin negara setiap kali berlaku bencana alam.

Perdana Menteri Datuk Seri Abdullah Ahmad dan timbalannya, Datuk Seri Najib Tun Razak mengulangi apa yang selalunya diluahkan apabila berlaku bencana alam yang mengakibatkan kematian.

Kejadian tanah runtuh di kawasan pentadbiran Majlis Perbandaran Ampang Jaya (MPAJ) bukan perkara baru dan tragedi di Bukit Antarabangsa juga bukan perkara baru.

Apabila tragedi Highland Towers berlaku, kerajaan mengarahkan semua pembangunan di tanah tinggi dan lereng bukit dihentikan. Tetapi, setelah keadaan reda kita dapati puncak bukit dan lereng bukit terus digondol untuk pembangunan kediaman terutama yang bertaraf mewah.

Kerakusan pemaju dan ketidakpekaan pihak berkuasa tempatan adalah punca berlakunya bencana alam yang bukan dek alam semula jadi tetapi akibat perbuatan manusia mengusik dan mengubah struktur alam.

Inilah yang berlaku di Bukit Antarabangsa.

Tragedi itu tidak akan berlaku sekiranya manusia tidak mengusik kesempurnaan alam ciptaan Allah. Bukit dan hutan ada peranan dan akibat perbuatan manusia menebang pokok dan meratakan bukit atas nama pembangunan, dengan sendirinya tujuan kewujudan hutan dan bukit telah diusik dan akibatnya berlakulah bencana.

Jangan salahkan alam, jangan salahkan cuaca. Salahkan pihak berkuasa tempatan yang meluluskan projek-projek pembangunan di atas bukit (tanah tinggi) dan di lereng bukit.

Kerajaan pula janganlah asyik memberi amaran dan arahan yang kemudiannya tidak dihiraukan. Ketegasan nampaknya menjadi kelemahan yang akhirnya mengakibatkan kehilangan nyawa orang yang tidak berdosa.

Ke mana perginya pasir Malaysia? Tentulah ke ....

Laporan muka depan akhbar Utusan Malaysia hari ini dengan jelas mendedahkan perbuatan khianat yang amat sangat oleh pihak tertentu yang sanggup menggondol bumi Malaysia untuk tujuan tertentu.

Kita boleh agak bahawa pasir yang dikaut itu di eksport ke tanah seberang - lebih tepat ke sebuah negara pulau. Jika tidak ke sana ke mana?

Perbuatan menjual pasir secara "haram" ke Singapura bukan perkara baru. Mantan Perdana Menteri Tun Dr Mahathir Mohamad membangkitkan kesedaran mengenainya pada tahun 2006.

Untuk rekod, Malaysia melarang pengeksportan pasir ke Singapura pada tahun 1997. Ekoran daripada itu, Singapura mengimport pasir dari kepuluan Riau, Indonesia. Tetapi, atas kesedaran nasional, Indonesia pun melarang pengeksportan pasir ke Singapura pada tahun 2007.

Akibat larangan oleh Indonesia, harga pasir untuk industri pembinaan di Singapura melambung sehingga 15 peratus. Singapura mengimport pasir bernilai antara RM145 juta dan RM330 juta setahun untuk menampung keperluan pembangunannya.

Saya masih ingat iaitu pada tahun 2006, ketua pembangkang di Parlimen Malaysia ketika itu, Lim Kit Siang pernah menggesa Badan Pencegah Rasuah (BPR) menyiasat dakwaan Tun Dr Mahathir mengenai pembabitan pemimpin tertentu dalam pengeksportan pasir ke Singapura. Tidak tahu pula saya sama ada BPR berbuat demikian atau tidak. Besar kemungkinan tidak kerana sebab-sebab tertentu.

Untuk mengembalikan ingatan, Tun Dr Mahathir mendakwa pihak tertentu di Malaysia mempunyai rancangan untuk mengeksport pasir bernilai berbilion ringgit ke Singapura untuk satu tempoh menjangkau 20 tahun. Katanya, perbuatan itu merupakan satu percanggahan kepentingan pemimpin tertentu dan ada kaitan dengan isu pembinaan jambatan menggantikan Tambak Johor.

Tun Dr Mahathir mendakwa bahawa pasir berkenaan akan di ambil dari dasar laut seluas satu bilion meter persegi dan akibat yang akan diterima oleh Malaysia ialah kepupusan ikan dan kesengsaraan hidup untuk para nelayan.

Pendedahan yang dibuat oleh Utusan Malaysia membuktikan bahawa ada sesuatu yang tidak kena di Johor.

Kita asyik dengan pembangunan Iskandar Malaysia dan dalam keasyikan itu bumi kita digondoli untuk kepentingan pihak-pihak tertentu. Apa nak jadi dengan negara kita jika kerakusan dan kegelojohan terus menguasai pihak tertentu terutama yang bergelar pemimpin dan pentadbir.

Nak harapkan siapa untuk menyiasat?

Harapkan pagar, pagar makan padi.

Tiada anugerah datuk untuk orang politik di Selangor

Saya menyanjung tinggi dan menjunjung kasih atas keputusan Sultan Selangor untuk tidak menganugerahkan sebarang bintang dan darjah kebesaran negeri yang membawa gelaran "dato"' atau "datuk" kepada orang politik sempena sambutan ulang tahun keputeraan rasmi Baginda yang akan datang.

Sebenarnya, orang politik tidak seharusnya diberi pertimbangan dari sudut keutamaan atas beberapa sebab.

Saya dapati di kebanyakan negeri sebilangan besar orang politik yang diberi penganugerahan tersebut sebenarnya tidak layak dari sudut perkhidmatan cemerlang, kerja-kerja sukarela dan kebajikan dan tempoh lama perkhidmatan.

Kriteria yang diberikan apabila memilih orang politik, oleh pentadbir negeri yang juga orang politik, termasuklah apa sumbangan orang politik berkenaan kepada pemimpin negeri, sama ada dia penyokong pemimpin negeri dan berapa banyak sumbangan yang dihulurkan untuk "perbelanjaan politik" pihak-pihak tertentu.

Jika ditinjau, kita akan dapati ramai orang politik yang berjawatan ketua bahagian parti politik tertentu yang hanya setahun jagung menjadi pemimpin dan tiada pula khidmat lama dalam kerja-kerja kebajikan dan sukarela kepada masyarakat dan negeri dan yang masih muda, menerima bermacam gelaran datuk.

Ini jauh berbeza dengan keadaan antara tahun-tahun awal negara Merdeka hingga lewat tahun 1970-an dimana bukan senang untuk seseorang itu diberi anugerah bintang dan darjah kebesaran yang membawa gelaran datuk.

Sekarang, gelaran itu diterima oleh hampir setiap lapisan masyarakat dengan agak mudah sehingga ramai yang menganggap gelaran datuk itu tiada makna dan terlalu murah harganya.

Sudah menjadi satu kelaziman bagi pembuka pintu hotel atau "door man" di hotel-hotel utama sekitar Lembah Kelang yang akan menyapa setiap tetamu sebagai "datuk" sekiranya mereka tidak mengenali orang berkenaan. Mereka berbuat demikian atas kesedaran bahawa ramai orang yang bergelar datuk atau yang belum bergelar datuk akan berasa bangga apabila di sapa sebagai "datuk". Inilah "budaya" yang menjalar di negara ini.

Tidak tahu pula saya sama ada gelaran "datuk" yang menjadi hambatan orang politik dan juga orang "berniaga" yang kononnya "orang korporat" itu boleh dijadikan "saham akhirat" sehingga ada yang sanggup berbelanja besar untuk mendapatkannya.

Teringat saya akan perbualan dua orang politik (ketua cawangan sebuah parti politik di KL) pada satu majlis ilmu yang saya hadiri beberapa tahun lalu. Semasa majlis berhenti rehat untuk jamuan ringan, saya mendengar dengan jelas perbualan mereka (saya cukup mengenali kedua-duanya) seperti berikut:

"Sapa dapat?" tanya si A. "Belum tau lagi. Lis belum keluar," jawab si B.

"Bos (ketua bahagian) rekomen sapa untuk datuk," tanya si A dan dijawab oleh si B "timbalan" (bermakna timbalan ketua bahagian) dan memberitahu si A bahawa dia (si B) di rekomen untuk salah satu pingat.

Perbualan antara dua orang ketua cawangan itu dengan jelas memperlihatkan bahawa bagi kebanyakan orang politik, pangkat, bintang kebesaran dan pingat adalah sebahagian daripada "perjuangan" politik. Dahulu, bapa, emak, datuk dan nenek mereka masuk politik untuk menyokong dan menyertai perjuangan tertentu (spesifik) seperti menuntut kemerdekaan dan mempertahankan hak dan kepentingan bangsa. Bukan untuk mengejar jawatan, pangkat, kedudukan dan kekayaan.

Oleh itu, tindakan Sultan Selangor amat tepat dan seharusnya mendapat sokongan rakyat Darul Ehsan. Masanya sudah tiba untuk memberi anugerah bintang dan darjah kebesaran kepada mereka yang benar-benar layak dan patut dihargai berasaskan sumbangan dan khidmat bakti yang dicurahkan terutama secara sukarela kepada Negeri dan Negara.